Belshazzar

Le Festival d'Aix-en-Provence accueille pour son 60èm anniversaire, "Belshazzar" de Haendel (version complète de 1745) dans une production présentée il y a peu au Staatsoper Unter den Linden.
Cette production que signe Christof Nel trouve dans la deuxième partie de l'oeuvre toute sa cohérence et son efficacité.
Le dispositif sobre et fonctionnel de Roland Aeschlimann permet au metteur en scène un travail scénique lisible qui respecte cependant la forme de l'oratorio choisie par Haendel.
René Jacobs dirige avec précision l'Akademie für Alte Musik Berlin.
L'orchestre sonne de superbe manière et l'équilibre entre fosse et plateau est sans cesse respecté.
Le choix des tempi et des dynamiques se révèle d'une grande justesse.
Le RIAS-Kammerchor est le premier protagoniste de ce "Belshazzar". Personnifiant tour à tour Perses, Juifs et Babyloniens le choeur fait preuve d'une maîtrise vocale et stylistique admirable.
À la formation berlinoise viennent s'ajouter six jeunes chanteurs anglais qui assurent avec talent les seconds rôles.
La distribution est en tous points remarquable.
Si Kristina Hammarström est quelque peu en retrait dans le rôle de Daniel, Neal Davies est un solide Gobryas.
Kenneth Tarver impose son Belshazzar avec beaucoup d'autorité.
Le chanteur très à l'aise scéniquement affronte avec panache et maîtrise ses nombreuses interventions.
Bejun Mehta et Rosemary Joshua sont tous deux admirables.
Le premier, déploie dans Cyrus des moyens vocaux d'une grande beauté, un sens du phrasé, une musicalité et une homogénéité parfaite.
La deuxième impressionne en Nitocris par son élégance, une caractérisation scénique remarquable et des qualités vocales superlatives.
"Belshazzar" n'est pas la plus connue des oeuvres de Haendel et c'est fort injuste.
Espérons que cette production connaisse les faveurs d'une parution en CD ou DVD.
Pour ceux qui n'ont pas eu le bonheur d'assister à une des représentations aixoises, Arte diffuse en léger différé l'ultime représentation.

Georg Friedrich Haendel
Belshazzar
Créé le 27mars 1745 au King’s Theatre de Londres
 
Belshazzar : Kenneth Tarver
Nitocris : Rosemary Joshua
Cyrus : Bejun Mehta
Daniel : Kristina Hammarström
Gobrias : Neal Davies

RIAS Kammerchor - Berlin (Tim Brown)
Akademie für alte Musik Berlin

Direction musicale : René Jacobs
Mise en scène : Christof Nel
Scénographie : Roland Aeschlimann
Costumes : Bettina Walter
Lumière : Olaf Freese

Festival d'Aix-en-Provence
Grand Théâtre de Provence
le 21.VII.2008

Interview René Jacobs
Arte